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Tip de la Semana - Cómo elegir un automóvil seguro
Cómo elegir
un automóvil seguro
Los automóviles presentan características
diferentes que los hacen más o menos seguros para sus ocupantes. En el momento
de decidir la compra de un coche es importante tenerlas en cuenta para aumentar
la seguridad propia y de la familia. Las claves siguientes ayudarán a tomar una
decisión más efectiva.
Claves
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- Elegir un vehículo con un buen diseño
estructural. Esto implica una adecuada "jaula de seguridad"
(el área donde viajan los ocupantes), y estructuras en el frente y en
la cola diseñadas para doblarse absorbiendo la fuerza del choque. No
todos los vehículos tienen la misma performance en este aspecto;
algunos tienen estructuras de absorción demasiado rígidas o
demasiado cortas que impiden una buena absorción de fuerzas; otros
tienen jaulas de seguridad demasiado débiles.
- Consultar información sobre performance en
choques, si existe para el modelo que se está considerando. Varias
organizaciones del exterior disponen de información sobre el
comportamiento de numerosos modelos en choques experimentales.
- Preferir coches más grandes. Estos tienen
estructuras de absorción más largas, lo que reduce las posibilidades
de que lleguen fuerzas letales a la jaula de seguridad. También, las
jaulas de seguridad suelen ser más espaciosas en los vehículos
grandes.
- Preferir coches más pesados. Esto es beneficioso
en choques contra otro vehículo, porque traslada el impacto del
choque al vehículo más liviano.
- Asegurarse de que el vehículo cuente con
cinturones de seguridad de última generación.
- Asegurarse de que el vehículo cuente con airbags
de última generación. Según el Insurance Institute for Highway
Safety, el airbag duplica la protección ofrecida por el cinturón de
seguridad contra lesiones encefálicas severas. También, la presencia
del airbag permite a algunos fabricantes modificar el diseño de los
cinturones de seguridad para reducir el riesgo de fracturas de
costillas causadas por éstos.
- Elegir un vehículo que permita llegar fácilmente
a los pedales sin necesidad de acercarse demasiado al volante. Esto
reduce el riesgo de lesiones por airbag.
- Considerar la posibilidad de airbags laterales
con protección para la cabeza.
- Asegurarse de que el vehículo tenga apoyacabezas
en los asientos, que previenen lesiones en caso de un choque desde atrás.
Deben estar posicionados directamente atrás de la cabeza, y cerca de
la misma. Si la posición es ajustable, controlar que puedan ubicarse
de la forma citada. También controlar que, una vez posicionados
correctamente, queden trabados así (algunos modelos no quedan
trabados, y en un choque pueden desplazarse).
- Evitar vehículos con una performance muy
superior a la que va a necesitar. Los conductores de vehículos de
alta performance tienen más accidentes fatales que las personas con
sus mismas características que conducen otros vehículos. Son
particularmente peligrosas las combinaciones "conductor joven +
vehículo de alta performance".
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Comentarios
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Los
airbags tienen el potencial de causar lesiones por sí mismos, sobre
todo cuando una persona está demasiado cerca del airbag en el momento
en que éste comienza a inflarse. Es necesario seguir las instrucciones
de los fabricantes y los organismos de seguridad para reducir estos
riesgos.
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Bibliografía
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| Maher
J: Report investigating the importance of head restraint positioning in
reducing neck injury in rear impact. Accident Analysis &
Prevention 2000; 32(2): 299-305.
National Highway
Traffic Safety Administration: Buying a Safer Car for Child Passengers
2000. NHTSA / American Automobile Association, consumer education
brochure.
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