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Potencia
y torque ¿Qué son? ¿Cómo las aprovecho?
 Si
alguna vez han revisado las especificaciones del motor de su vehículo,
se habrán dado cuenta que menciona la potencia y el torque máximo
del motor. Sin embargo, la mayoría de las personas muestran más
interés por la potencia dejando a un lado el torque.
Para poder entender que es cada uno de estos parámetros iniciaremos
con su definición.
¿Qué es torque?
El torque es la fuerza aplicada en una palanca que hace rotar alguna
cosa. Al aplicar fuerza en el extremo de una llave se aplica un torque
que hace girar las tuercas. En terminos científicos el torque es la
fuerza aplicada multiplicada por el largo de la palanca (Torque = F x
D) y se mide comunmente en Newtons metro.
Dentro del motor de un vehículo los gases de combustión generan una
presión dentro de los cilindros que empuja los pistones con
determinada fuerza hacia abajo que es transmitida hacia el cigüeñal
haciendolo girar debido al torque generado.
¿Qué es potencia?
La potencia es la rapidez con que se efectúa un trabajo, es decir, el
trabajo por unidad de tiempo (Potencia = Trabajo / tiempo). Tomando
los conceptos básicos de física sabemos que Trabajo = fuerza x
distancia, que son precisamente las unidades del torque. Además
sabemos que la velocidad rotacional de un motor se mide en rpm (cuyas
unidades son 1/min). Entonces si multiplicamos el torque por las rpms
del motor tenemos F X D / tpo que es precisamente la potencia.
Si utilizamos una palanca de 1 m y aplicamos una fuerza de 1 N en el
extremo estaremos aplicando un torque de 1 N m. ¿Pero sería posible
hacer girar esta palanca a 3000 rpm? Pues esto es precisamente lo que
hace el motor de su vehículo.
Ahora que conocemos el torque y la potencia, ¿Cómo los aprovecho
en mi vehículo?
En todos los motores de combustión interna el torque no es constante,
depende de la velocidad de giro del motor (rpm). Normalmente inicia
con un torque muy bajo, aumenta paulatinamente hasta alcanzar un máximo
y posteriormente vuelve a caer. La potencia al ser el resultado de la
multiplicación del torque y las rpm tiene un comportamiento similar
aunque la potencia máxima se alcanza a una mayor velocidad de giro
del motor debido a que a pesar de que el torque ya no se encuentra en
su máximo este es compensado por el aumento de la velocidad del
motor, la potencia finalmente cae cuando el torque es definitivamente
muy bajo y no puede ser compensado por la velocidad de giro del motor.
Desde el punto de vista del conductor, el torque es el responsable de
empujar el vehículo o bien de acelerarlo. El torque es esa sensación
en el respaldo al pisar el acelerador. El torque máximo se alcanza en
aquel punto del tacómetro en donde la sensación de aceleración es máxima.
Si usted quiere remolcar una carga o subir una cuesta, se recomienda
mantener el motor en su régimen de giro de máximo torque.
La potencia no está ligada directamente con la aceleración del vehículo,
sino más bien, es una medida de cuánto dura la aceleración o esa
sensación de empuje. Una vez que se ha alcanzado el torque máximo el
vehículo empieza a acelerar contundentemente hasta cierto punto en el
tacómetro en donde el vehículo ya no acelera con la misma
intensidad, el punto en el tacómetro hasta el cual el vehículo logra
acelerar contundentemente es el de máxima potencia. Si usted quiere
realizar rebases en la carretera se recomienda colocar una marcha tal
que el tacómetro caiga en el punto de máximo torque y de ahí
acelerar hasta el punto de máxima potencia.
¿Qué es más importante el torque o la potencia?
Depende. Cada motor se diseña según el uso que se le pretende dar.
Si lo que se desea es un vehículo de carga con un motor fuerte o bien
un vehículo que responda bien en ciudad a bajas rpm, entonces se
deberá buscar un alto torque aunque la potencia no sea muy alta. Por
lo contrario, si lo que se desea es un vehículo con capacidad de ser
revolucionado para responder en autopista a altas velocidades,
entonces se deberá buscar potencia aunque el torque no sea muy alto.
Como en todas las cosas, lo mejor es buscar un equilibrio entre ambas
para tener un vehículo versátil capaz de responder a cualquier
situación.
Fuente:
Lubrimax.com |
